COMETA HALLEY

su órbita fue calculada por primera vez por el astrónomo Edmund Halley en 1705. Se le observó con anterioridad en Europa en el año 1472 por el astrónomo alemán regiomontano las observaciones de datos muestran que fue observado por primera vez en el año 239 adC.
En sus observaciones, Edmund Halley comprobó que las características del cometa coincidían con las descritas en 1682, y también con las del de 1531. Halley concluyó que correspondían al mismo objeto celeste, que retornaba cada 76 años. Con ello, realizó una estimación de la órbita, y predijo su reaparición para el año 1757. Esta predicción no fue del todo correcta, pues el retorno no fue visto hasta el 25 de diciembre del año 1758, realizado por el astrónomo aficionado alemán Johann Georg Palitzsch. En este caso, la atracción de Júpiter y Saturno fue la responsable del retardo. Halley no pudo contemplar el retorno de su cometa, al fallecer en 1742.

Los cometas

están compuestos de agua, hielo seco, amoníaco, metano, hierro, magnesio y silicatos. Debido a las bajas temperaturas de los lugares donde se hallan, estas sustancias que componen al cometa se encuentran congeladas. Llegan a tener diámetros de algunas decenas de kilómetros. Algunas investigaciones apuntan que los materiales que componen los cometas son materia órganica que son determinantes para la vida, y que esto dio lugar para que en la trempana formación de los planetas estos impactaran contra la tierra y dieran origen a los seres vivos.

ASTEROIDES MAS CERCANO A LA TIERRA

Un asteroide de entre 150 y 160 metros de diámetro paso a menos de 540.000 kilómetros (334.000 millas) de la Tierra el 29 de enero a las 08:33 hora del meridiano de Greenwich. No se espera que este anuncio desate alarmas o catástrofe dado que el asteroide no tiene ninguna posibilidad de chocar contra la Tierra. Pero existe una razón para que el hecho de que se nos acerque un asteroide cause entusiasmo: se acercará lo suficiente como para que probablemente pueda ser visible para los astrónomos aficionados.

El asteroide 2007 TU24 fue descubierto por el Catalina Sky Survey el 11 de octubre del 2007 y se acercará a la Tierra hasta una distancia equivalente a 1'4 veces la distancia lunar. En el momento de máxima cercanía, el 29-30 de enero, alcanzará una magnitud aparente aproximada de 10'3 antes de palidecer rápidamente al alejarse de la Tierra. Es decir, que durante un breve lapso de tiempo el asteroide se podrá observar, en cielos oscuros y despejados, con telescopios amateur que dispongan de una apertura mínima de 3 pulgadas. Según el programa NEO (siglas en inglés de Objetos Cercanos a la Tierra) de la NASA, teniendo en cuenta que el número estimado de asteroides de este tamaño próximos a la Tierra es de unos 7.000 entre los ya descubiertos y las estimaciones, un objeto de las dimensiones del 2007 TU24 pasaría cerca de la Tierra, de promedio, cada 5 años más o menos. También indican que el intervalo medio entre impactos reales contra la Tierra para un objeto de estas medidas sería de unos 37.000 años. Pero no hay que preocuparse, porque en el encuentro del 29 de enero el ACT 2007 TU24 no tiene la menor posibilidad de chocar contra la Tierra ni de afectarla.

La del 2007 TU24 será la aproximación máxima conocida actualmente, de asteroides de sus dimensiones o mayores, hasta el año 2027. Se han trazado planes para que el radar planetario Goldstone observe este objeto el 23-24 de enero y para que el radar de Arecibo lo observe tanto el 27-28 de enero como entre el 1 y el 4 de febrero. La oficina de NEO dice que seguramente será posible obtener imágenes del objeto mediante un radar de alta resolución y, de ser así, se podría disponer de imágenes reconstruidas en tres dimensiones. ¡Fantástico!.

SATELITES DE NEPTUNO

Desde Neptuno, el Sol está muy lejos, 30 veces más que la Tierra, y sólo parece un puntito muy brillante. Todos los demás planetas están entre él y el Sol, a distancias enormes, de manera que no se ven.Pero Neptuno guardaba una sorpresa. El 10 de octubre de 1846, menos de tres semanas después del descubrimiento de Neptuno, el astrónomo William Lassell descubrió que tenía un satélite, y brillaba más que los dos satélites de Urano conocidos hasta entonces.Hasta agosto de 2004 se habían descubierto un total de 13 satélites de Neptuno.

Tritón: Tiene un diámetro de 2.700 Km. y gira a 355.000 Km. de Neptuno en poco menos de 6 días.Dos características lo hacen especial:

es el único satélite grande que gira en dirección contraria a la rotación de su planeta y es el objecto del Sistema Solar donde se ha medido la temperatura media más fría, 235 ºC bajo cero.Su órbita está inclinada unos 30º con respecto al plano de la órbita de Neptuno alrededor del Sol. Se cree que se compone aproximadamente en una cuarta parte por hielo y en tres cuartas partes por roca.

Cuando fue capturado por la gravedad de Neptuno y forzado a describir una órbita elíptica en torno al planeta, Tritón rotaba sobre su eje a mucha más velocidad de lo que lo hace actualmente. Durante unos mil millones de años, la gravedad de Neptuno frenó la rotación de Tritón y lo llevó a describir una órbita circular.Su superficie tiene pocos cráteres, pero abundantes grietas. También presenta llanuras heladas y accidentes geográficos semejantes a volcanes con diámetros de hasta 200 km.
Hay géiseres que arrojan chorros oscuros a la atmósfera. Esto puede deberse a que la luz del Sol vaporiza nitrógeno líquido situado bajo la superficie.


Satélites de Neptuno Radio (km) Distancia (km)
Náyade 29 48,000
Thalassa 40 50,000
Despina 74 52,500
Galatea 79 62,000
Larisa 104x89 73,600
Proteo 200 117,600
Tritón 1,350 354,800
Nereida 170 5,513,400

LOS ANILLOS DE URANO

Tiene un sistema de nueve anillos caracterizado por no ser de hielo sino de silicatos que absorben mucha luz y existir muchos huecos entre ellos. Hasta su descubrimiento parecía que SATURNO era el único planeta que tenía anillos.

La atmósfera de Urano está formada por hidrógeno, metano y otros hidrocarburos. El metano absorbe la luz roja, por eso refleja los tonos azules y verdes.

Urano está inclinado de manera que el ecuador hace casi ángulo recto, 98 º, con la trayectoria de la órbita. Esto hace que en algunos momentos la parte más caliente, encarada al Sol, sea uno de los polos.

Su distancia al Sol es el doble que la de Saturno. Está tan lejos que, desde Urano, el Sol parece una estrella más. Aunque, mucho más brillante que las otras.

ANILLOS DE SATURNO

Saturno es el sexto planetas del Sistema Solar, es el segundo en tamaño después de Júpiter y es el único con un sistema de anillos visible desde nuestro planeta. Su nombre proviene del dios romano Saturno Forma parte de los denominados planetas exteriores o gaseosos, también llamados jovianos por su parecido a Júpiter.
El aspecto más característico de Saturno son sus brillantes anillos. Antes de la invención del telescopio, Saturno era el más lejano de los planetas conocidos y, a simple vista, no parecía luminoso ni interesante. El primero en observar los anillos fue Galileo en 1610 pero la baja inclinación de los anillos y la baja resolución de su telescopio le hicieron pensar en un principio que se trataba de grandes lunas.

Los anillos de Saturno están básicamente hechos de hielo y partículas de rocas. Parecen un gruesa banda de colores, pero de hecho son pequeñas bandas combinadas. Las rocas varían en tamaño, desde un par de centímetros hasta más de un kilómetro.

LA GRAN MANCHA ROJA DE JUPITER

La Gran Mancha Roja es el mayor vórtice anticiclónico de Júpiter y el detalle de su atmósfera más conocido a nivel popular. Comparable a una enorme tormenta, se trata de un enorme remolino que podría existir desde hace más de 300 años y caracterizada por vientos en su periferia de hasta 400 km/h. Su tamaño es lo bastante grande como para englobar 2 veces y media el diámetro de la Tierra. El remolino gira en sentido contrario.

VALLE MARINERIS DE MARTE

La sonda espacial de la ESA, Mars Express, descudrio con su cámara estereoscópica de alta resolución, una extensión de más de 100,000 kilómetros cuadrados del Valles Marineris, el "Gran Cañón" de Marte. Esta imagen espectacular reconstruye parte de la región explorada y su corrugada apariencia, a partir de la información grabada en una serie de imágenes tridimensionales y en color.

MONTE OLIMPO DE MARTE

Es el volcán más grande del Sistema Solar. El Monte Olimpo es un volcán escudo de Marte. La altitud del Monte Olimpo es tres veces mayor a la del pico más alto de la Tierra, el Monte Everest; y es tan ancho como la cadena entera de las Islas de Hawaii. Las mediciones obtenidas por el Topógrafo Global de Marte demuestra el increible tamaño del Monte Olimpo. El Monte Olimpo es un volcán muy grande para un cuerpo del tamaño de Marte. ¡Marte es, tres veces más pequeño que la Tierra!. El tamaño del Monte Olimpo sugiere que la superficie de Marte es algo especial, y sugiere la manera cómo se enfrio en el tiempo.

MESSELLER A MERCIRIO

MESSENGER es una misión espacial no tripulada de la NAZA, lanzada rumbo a MERCURIO el 3 ce agosto de 2004. Se espera que entre en órbita de Mercurio el 18 de marzo de 2011, para iniciar un período de observación orbital de un año. Durante su trayecto la sonda ha sobrevolado La Tierra el 1 de agosto de 2005, y están previstos dos sobrevuelos a VENUS (el 24 de octubre de 2006 y el 6 de julio de 2007) y tres a mercurio (en 2008 y 2009) antes de la inserción orbital .

Planes de observación :

La misión tendrá una duración de 1 año terrestre, se recolectara la información en Imagen Global . La misión lograra crear una mapa compuesto global del planeta, un modelo 3-D de la magnetosfera, y elementos volátiles presentes en los cráteres.

ESTRUCTURA DEL SOL

Es la estrella más cercana a la Tierra y el mayor elemento del Sistema Solar. Las estrellas son los únicos cuerpos del Universo que emiten luz. El Sol es también nuestra principal fuente de energía, que se manifesta, sobre todo, en forma de luz y calor.El Sol contiene más del 99% de toda la materia del Sistema Solar. Ejerce una fuerte atracción gravitatoria sobre los planetas y los hace girar a su alrededor.El Sol se formó hace 4.650 millones de años y tiene combustible para 5.000 millones más. Después, comenzará a hacerse más y más grande, hasta convertirse en una gigante roja. Finalmente, se hundirá por su propio peso y se convertirá en una enana blanca, que puede tardar un trillón de años en enfriarse.

Estructura y composición del Sol Desde la Tierra sólo vemos la capa exterior. Se llama fotosfera y tiene una temperatura de unos 6.000 ºC, con zonas más frías (4.000 ºC) que llamamos manchas solares. El Sol es una bola que puede dividirse en capas concéntricas. De dentro a fuera son:

Núcleo: es la zona del Sol donde se produce la fusión nuclear debido a la alta temperatura, es decir, el generador de la energía del Sol.

Zona Radiativa:: las partículas que transportan la energía (fotones) intentan escapar al exterior en un viaje que puede durar unos 100.000 años debido a que éstos fotones son absorbidos continuamente y reemitidos en otra dirección distinta a la que tenían.

Zona Convectiva: en ésta zona se produce el fenómeno de la convección, es decir, columnas de gas caliente ascienden hasta la superficie, se enfrían y vuelven a descender.Fotosfera: es una capa delgada, de unos 300 Km, que es la parte del Sol que nosotros vemos, la superfície. Desde aquí se irradia luz y calor al espacio. La temperatura es de unos 5.000°C.

En la fotosfera aparecen las manchas oscuras y las fáculas que son regiones brillantes alrededor de las manchas, con una temperatura superior a la normal de la fotosfera y que están relacionadas con los campos magnéticos del Sol.Cromosfera: sólo puede ser vista en la totalidad de un eclipse de Sol. Es de color rojizo, de densidad muy baja y de temperatura altísima, de medio millon de grados. Esta formada por gases enrarecidos y en ella existen fortísimos campos magnéticos.

Corona: capa de gran extensión, temperaturas altas y de bajísima densidad. Está formada por gases enrarecidos y gigantescos campos magnéticos que varían su forma de hora en hora. Ésta capa es impresionante vista durante la fase de totalidad de un eclipse de Sol.